Александр Торшин встретился с японскими и российскими женщинами, которые собрались в Совете Федерации, чтобы обсудить проблемы образовательного процесса двух стран и поделиться опытом в решении важного вопроса – как сформировать позитивный интерес детей к чтению в век новых информационных технологий. Японскую сторону представляли члены общественной организации Peace Links Japan, в которую входят в основном женщины-депутаты Парламента Японии и жены депутатов, а также женщины, занимающиеся общественной деятельностью. С российской стороны во встрече приняли участие члены Совета Федерации Зинаида Драгункина, Наталья Дементьева, представители клуба жен политиков «Подруги»,  представители книгоиздательского бизнеса, члены Общественной палаты и многие другие.

«Самый главный ресурс любой страны – человеческий фактор, интеллект научного сообщества», - сказал заместитель Председателя СФ Александр Торшин, открывая встречу.  По мнению сенатора, образовательный процесс в условиях информационного общества излишне перегружен, и поэтому обмен опытом между странами в этом вопросе особенно важен. Александр Торшин отметил, что «нам есть чему поучиться у японских коллег». На его взгляд, интересны ряд разработок японской стороны в программах школьного и профессионального образования, по-своему уникальна система внутризаводского обучения. По мнению Александра Торшина, во многом благодаря достижениям в образовательной и научной сферах Япония смогла стать ведущей мировой державой.

Нельзя решить проблему качественного образования без тесного общения ребенка с книгой, без положительных мотиваций детей к чтению, считают участники встречи. Тем не менее, сейчас, по исследованиям японских ученых,  половина детей в Японии проводят свыше четырех часов в день за компьютером и ТВ. В выходные  за компьютером и у экранов ТВ  дети просиживают полдня.

Именно поэтому японское правительство предпринимает меры по стимулированию интереса подрастающего поколения к чтению, отмечали представители японской делегации. Так 2000 год в Японии был объявлен годом детской книги, в том же году была открыта международная детская библиотека. Кроме того, для самых маленьких детей и их мам проводилась акция «Как приятно провести время с красивой книгой в руках», а каждое утро в японских школах обязательно - десятиминутное чтение. В Японии даже существует закон «О поддержке детского чтения».

По словам российских участников встречи, в России складывается парадоксальная ситуация –  издается огромное количество книг, а читают их все меньше и меньше. Школьники читают, в основном, то, что входит в школьную программу, а на большее их интересы не распространяются.

Российская сторона признала, что проблема приобщения детей к чтению в России стоит особенно остро уже не один год, но только теперь обретает поддержку на государственном уровне. В настоящее время разрабатывается ряд мер по стимулированию детей к чтению, в том числе, готовится проект концепции Национальной программы по чтению, обсуждаются проекты поддержки и развития библиотек. Предполагается также, что 2007 год в России будет объявлен национальным годом книги и чтения.

Участники встречи считают, что взаимодействие двух стран по проблемам воспитания и образования детей необходимо продолжить. Одной из форм совместной работы может стать проведение «круглых столов» с участием российских и международных общественных организаций.