С ноября 2001 года Комитет возглавляет М.В. Маргелов, представитель от администрации Псковской области. В январе 2003 года на сессии ПАСЕ М.В.Маргелов избран заместителем Председателя ПАСЕ.
К ведению Комитета по международным делам относятся вопросы:
предварительного рассмотрения принятых Государственной Думой федеральных законов по вопросам обеспечения внешнеполитического курса Российской Федерации и выполнения ею международных обязательств, в том числе по вопросам ратификации и денонсации международных договоров Российской Федерации;
подготовки предложений о проектах запросов Совета Федерации в Конституционный Суд Российской Федерации о соответствии Конституции Российской Федерации не вступивших в силу международных договоров Российской Федерации;
содействия развитию межпарламентских связей субъектов Российской Федерации;
подготовки в установленном порядке проектов обращений и заявлений Совета Федерации по вопросам внешней политики Российской Федерации;
предварительного обсуждения по поручению Председателя Совета Федерации составов направляемых за рубеж делегаций Совета Федерации и их полномочий для внесения вопроса на рассмотрение Совета палаты;
предварительного рассмотрения в установленном порядке проектов договоров о сотрудничестве между Советом Федерации и парламентами иностранных государств.
Комитет проводит консультации по назначению и отзыву дипломатических представителей Российской Федерации в иностранных государствах и международных организациях.
Ежегодно Комитетом готовятся к рассмотрению Советом Федерации десятки федеральных законов, значительную часть которых составляют федеральные законы о ратификации международных договоров Российской Федерации. В 2002–2003 годах Комитетом были приняты заключения по 46 федеральным законам. Наиболее значимыми из них являются федеральные законы: «О гражданстве Российской Федерации», «О правовом положении иностранных граждан в Российской Федерации», «О системе государственной службы Российской Федерации», «Об основах государственного регулирования внешнеторговой деятельности», а также федеральные законы о ратификации таких международных договоров Российской Федерации, как Соглашение о транспортном коридоре «Север-Юг», Международная конвенция о борьбе с терроризмом, Европейская рамочная конвенция о приграничном сотрудничестве территориальных сообществ и властей, Договор между Российской Федерацией и Соединенными Штатами Америки о сокращении стратегических наступательных потенциалов, Договор о добрососедстве, дружбе и сотрудничестве между Российской Федерацией и Китайской Народной Республикой, Хартия Шанхайской организации сотрудничества, Договор между Российской Федерацией и Литовской Республикой о российско-литовской границе и Договор между Российской Федерацией и Литовской Республикой о разграничении исключительной экономической зоны и континентального шельфа в Балтийском море.
Комитет активно участвует в разработке проектов нормативно-правовых актов, регламентирующих межпарламентскую деятельность Совета Федерации, в частности, проектов положений о порядке направления за рубеж делегаций (членов) Совета Федерации, о группах по сотрудничеству Совета Федерации с парламентами иностранных государств, о заключении соглашений о межпарламентском сотрудничестве между Советом Федерации и парламентами иностранных государств.
В настоящее время в Комитете в порядке законодательной инициативы разрабатывается проект федерального закона «О порядке подготовки и принятия решений в сфере международной деятельности Российской Федерации».
Среди вопросов, которым Комитет в 2002–2003 годах уделял пристальное внимание, следует отметить военно-политические вопросы, проблемы российско-американских отношений, ближневосточного урегулирования, соотечественников за рубежом, приграничного сотрудничества, Калининградской области в связи с расширением ЕС.
В целях комплексного рассмотрения актуальных вопросов внешней политики России Комитет организует и проводит в Совете Федерации парламентские слушания, «круглые столы» и другие мероприятий. Среди них: парламентские слушания «Национальные интересы России и опыт международного сотрудничества на Севере Европы», «круглые столы»: «Законодательство США и интересы России», «Парламентское измерение в ближневосточном урегулировании», «Соотечественники за рубежом: положение, проблемы развития общего культурного и информационного пространства, потенциал экономических и гуманитарных связей», «Развитие правового обеспечения международной и внешнеэкономической деятельности субъектов Российской Федерации», «Проблемы совершенствования законодательства Российской Федерации по вопросам управления зарубежными активами Российской Федерации». По итогам проведения этих мероприятий приняты рекомендации. В частности, подготовлен доклад Комитета «Законодательство США и интересы России», оперативно направленный Президенту Российской Федерации в преддверии его переговоров с Президентом США Дж.Бушем в мае 2002 года.
Важным направлением практической деятельности Комитета является проведение выездных заседаний. Так, в Пскове в октябре 2002 года состоялось заседание Комитета по теме «Региональная безопасность и расширение НАТО: последствия для стран Балтии, Скандинавии и западной приграничной зоны Российской Федерации». Комитет участвовал в проведении «круглого стола» «Азиатско-тихоокеанский регион и геополитические проблемы освоения Сибири и Дальнего Востока» в рамках Дней Совета Федерации в Республике Саха (Якутия), организовывал «круглые столы» на ежегодных экономических форумах в Санкт-Петербурге.
В соответствии с Регламентом Совета Федерации Комитет координирует в Совете Федерации вопросы межпарламентского сотрудничества, разработки соответствующих планов, согласовывает составы делегаций Совета Федерации в международных парламентских организациях, курирует работу секретариатов делегаций российских парламентариев в ПАСЕ, КМРВЕ, АЗЕС, АТПФ, Комитете парламентского сотрудничества «Россия-Евросоюз».
Активная работа членов Комитета привела к их избранию на руководящие посты в органах Совета Европы (председатель Комитета М.В.Маргелов получил статус официального докладчика Политкомиссии ПАСЕ, а с января 2003 года избран заместителем Председателя ПАСЕ; заместитель председателя Комитета А.И.Салтыков в 2002–2003 годах являлся заместителем Председателя КМРВЕ), что предоставило России дополнительные возможности влияния на решения, принимаемые этими органами.
По текущим вопросам внешней политики Комитетом подготовлены принятые Советом Федерации обращения к депутатам Кнессета Государства Израиль и Палестинского законодательного совета о ближневосточном урегулировании; к Европарламенту, ПАСЕ и парламентам Польши и Литвы в связи с необходимостью обеспечения жизнедеятельности и развития Калининградской области.
Работа Комитета ведется в постоянном взаимодействии с Министерством иностранных дел Российской Федерации, Министерством обороны Российской Федерации, Министерством экономического развития и торговли Российской Федерации, с иными министерствами и ведомствами, с рабочими структурами Совета Безопасности Российской Федерации.
В целях повышения качества законопроектной деятельности и аналитической работы Комитета, проведения независимой экспертизы программ и проектов в области международных отношений при Комитете образован Экспертный совет, в состав которого входят квалифицированные специалисты по различным направлениям внешней политики и международных отношений.
***
Правовое, организационное, информационное, документационное обеспечение деятельности Комитета осуществляет аппарат Комитета. В составе аппарата Комитета 14 работников, 2 из них являются кандидатами наук. Большинство работников свободно владеют 1–2 иностранными языками.