Общественное объединение, созданное в целях участия граждан РФ в политической жизни общества посредством формирования и выражения их политической воли, участия в общественных и политических акциях, в выборах и референдумах, а также в целях представления интересов граждан в органах государственной власти и органах местного самоуправления.
Правовой статус П. п. и порядок ее создания определяются Федеральным законом от 11 июля 2001 «О политических партиях», в соответствии с которым для регистрации П. п. необходимо наличие региональных отделений не менее чем в половине субъектов РФ, при этом в субъекте РФ может быть создано только одно региональное отделение данной П. п. В П. п. должно состоять не менее 500 членов. Уставом П. п. могут быть установлены требования к минимальной численности членов П. п. в ее региональных отделениях. Руководящие и иные органы П. п., ее региональные отделения и иные структурные подразделения должны находиться на территории РФ.
Закон не допускает создания и деятельности межрегиональных, региональных и местных П. п. П. п. является единственным видом общественного объединения, которое обладает правом выдвигать кандидатов (списки кандидатов) в депутаты и на иные выборные должности в органах государственной власти. Закон запрещает создание и деятельность П. п., цели или действия которой направлены на осуществление экстремистской деятельности. Деятельность П. п. также не должна нарушать права и свободы граждан, гарантированные Конституцией РФ и федеральными законами. Не допускаются создание и деятельность политических партий и их структурных подразделений в органах государственной власти и местного самоуправления, в Вооруженных Силах РФ, в государственных органах и государственных организациях. Исключение составляют законодательные (представительные) органы государственной власти и представительные органы местного самоуправления. В целях обеспечения демократических принципов в организации и деятельности политических партий законом предусмотрены требования к их уставам. Согласно закону членство в П. п. является добровольным и индивидуальным. Членами П. п. могут быть граждане РФ, достигшие 18 лет. Не могут быть членами П. п. иностранные граждане, лица без гражданства, а также лица, признанные судом недееспособными. Гражданин РФ может быть членом только одной П. п. Член П. п. может состоять только в одном региональном отделении данной П. п. – по месту постоянного или преимущественного проживания. В законе определены критерии, в соответствии с которыми партия признается участвующей в выборах. П. п., не принимавшая в течение 5 лет подряд участия в выборах, подлежит ликвидации.